Le lancement de la 4G à 1 Gb/s aux portes de la France est l’occasion de répondre à une question récurrente : à quoi ça sert ?
Depuis les
premières mises en service de la 4G en 2013, le débit maximal a été décuplé,
passant de la LTE catégorie 3, plafonnant à 100 Mb/s en réception, à la
catégorie 16, la plus élevée standardisée à ce jour (et probablement à jamais),
culminant à 1000 Mb/s (soit 1 Gb/s).
Rappelons au
passage, pour éviter toute confusion, qu’1 mégaoctet
(1 Mo) est égal à 1 megabyte (1 MB, avec un B majuscule), mais qu’ils valent 8
megabits (8 Mb, avec un b minuscule), un octet étant comme son nom l’indique
constitué de 8 bits.
Nouveaux
usages
Aussi,
sachant que YouTube ou Netflix par exemple diffusent en Full HD à environ 5
Mb/s et en Ultra HD 4K à environ 15 Mb/s, on peut légitimement se demander à
quoi servent des débits 100 fois supérieurs.
Mais s’en
tenir au streaming reviendrait à nier des usages encore plus gourmands, à
commencer par la sauvegarde en ligne (Google Photos, Samsung Cloud…), qui
gagnerait à se démocratiser, ou de futurs usages comme le cloud computing
(accéder à un ordinateur distant). Avec de tels débits, la 4G constitue aussi
une bonne alternative à l’ADSL ou même au FTTH pour l’internet fixe.
Plus de
théorique = plus de pratique
Mais le réel
apport de la 4G à 1 Gb/s n’est pas tant de permettre de télécharger à 1 Gb/s
tous les 36 du mois, à 4 h du matin au pied d’un relais isolé en rase campagne…
Il faut
effectivement rappeler que lorsqu’on parle de 4G à 1 Gb/s (ou à n’importe quel
autre débit), on parle du débit maximal d’une antenne. Ce qui signifie qu’on ne
peut atteindre un tel débit que si on est le seul connecté à un instant.
Autrement, les différents clients se partagent la bande passante.
Ainsi, 10
utilisateurs connectés à une antenne 1 Gb/s peuvent télécharger simultanément à
100 Mb/s, alors que 10 utilisateurs connectés à une antenne 450 Mb/s plafonnent
à 45 Mb/s. Autrement dit, l’augmentation du débit maximal d’une antenne
entraîne l’augmentation du débit pratique des utilisateurs.